Gegužės 10-ąją į ringą sugrįš Lietuvos bokso žvaigždė – Egidijus Kavaliauskas, kylantis į dar vieną karjeros mūšį.
Pusiaujo Gvinėjos sostinėje Malabe 36-erių lietuvis mes iššūkį Souleymane’ui Cissokho. Senegale gimęs, bet Prancūzijai atstovaujantis ir šioje šalyje gyvenantis 33-ejų S. Cissokho – olimpinės bronzos savininkas, profesionaliame ringe iškovojęs 17 pergalių ir nepatyręs nė vieno pralaimėjimo.
Trejais metais vyresnis E. Kavaliauskas yra sukaupęs solidesnį bagažą – 24 pergalės, du pralaimėjimai ir lygiosios.
Įspūdinga panorama pasigirti galintis, šimtą tūkstančių gyventojų turintis Malabas įprastai garsėja kavos pupelėmis, bet šį kartą vienam vakarui taps bokso traukos centru.
Tai nebus eilinis vakaras, o viena didžiausių ir svarbiausių E. Kavaliausko karjeros kovų. WBC organizacija pranešė, kad šiai kovai suteiktas „Final Eliminator“ statusas – tai reiškia, kad kovą laimėjęs boksininkas įgis pirmumo teisęs susikauti su dabartiniu pusiau vidutinio svorio kategorijos WBC pasaulio čempionu, amerikiečiu Mario Barriosu (29-2-1).
Boksininkų akistata turėjo įvykti dar praėjusių metų gruodį, tačiau dėl S. Cissokho traumos buvo atšaukta. Tad E. Kavaliauskui jai teko ruoštis iš naujo.
Viena ryškiausių Lietuvos bokso žvaigždžių savo kelyje turėjo visko – dukart dalyvavo olimpinėse žaidynėse, laimėjo pasaulio čempionato bronzą, o tapęs profesionalu taip pat kėlė sumaištį. 2019 metais jis gavo karjeros šansą – stojo į kovą dėl WBO organizacijos diržo, tačiau po gražaus mūšio nusileido JAV superžvaigždei Terence’ui Crawfordui.
Būsimą lietuvio varžovą savo karjeroje yra sutikęs Londono žaidynių bronzos medalio laimėtojas E. Petrauskas.
„Tiksliai nepamenu, tai buvo tarptautinis turnyras Lenkijoje, bet žinau, kad prieš jį boksavausi ir laimėjau. Ėjau kaip tankas, eidavau, lupdavau ir viskas, mažai kas ir bepasipriešindavo tais laikais“, – šypsosi E. Petrauskas.
Jis lietuvio ir prancūzo kovoje favoritu įvardina E. Kavaliauską.
„Kavaliauskas man yra geriausias boksininkas, profas, turintis solidų kovų bagažą, daug laimėjęs. Pralaimėjęs tik patiems stipriausiems kovotojams – Crowfordui ir Artizui.
Egis – labai protingas kovotojas, turi labai stiprius smūgius. Kalbant apie oponentą, akivaizdu, labai pavojingas, olimpinio bronzos medalio laimėtojas. Tai aukštas boksininkas, geba gerai išlaikyti distanciją, bet aš manau, Kavaliauskas turėtų paimti jį.
Mano atžvilgiu, Egidijus – tikrai kovos favoritas. Be to, varžovas kurį laiką gydėsi rankos traumą, buvo susilaužęs, nėgalėjo daug treniruotis. O Egis praktiškai visada treniruojasi JAV su stipriausiais kovotojais, tikrai turi daug šansų“, – kalbėjo E. Petrauskas.
Jis įsitikinęs, jog E. Kavaliauskas yra pajėgus grįžti į kovą dėl pasaulio čempiono diržo.